演習シナリオ

高齢の黒いラブラドールレトリーバー

ラスティの紹介

12 歳、去勢手術済みのオス、ラブラドールレトリーバー

  • ラスティは、半年に 1 回のシニア向け健康診断に加え、必要に応じて血液と尿の検査を受けるために来院しました。
  • 飼い主の報告によると、ラスティはおおむね健康ですが、以前ほど活発ではなっています。また、夜間の睡眠時間が短くなり、ときどき混乱しているように見えます。
  • ラスティは、市販のさまざまな「シニア用」フードを食べています。飼い主は、こうしたシニア用ドッグフードの間に違いはあるのか、この時期のラスティにより適したフードがあるかどうかを知りたいと思っています。

高齢ペットの健康な認知機能

犬の加齢に伴う軽度の認知低下と食餌の役割

脳内で起こる加齢性の変化は犬の認知低下につながる可能性があり、人の加齢に伴う認知低下と類似しています。臨床的な徴候には、記憶力、注意力、訓練可能性の問題に加え、見当識障害、睡眠/覚醒のサイクルの変化、社会的交流の低下も含まれることがあります。加齢に伴う認知低下の程度は、「通常の加齢」と見なされる、ごく少数のわずかな徴候を伴う軽度（早期）障害から、より重篤な徴候が見られる、人間のアルツハイマー病に類似した認知機能不全症候群（CDS）にまで及びます。 軽度の障害は、6 歳の犬でも報告されています。一般的に、加齢性認知低下はゆっくりと進行しますが、進行が速いかどうか、どの程度の速さで進行するかは、個々の犬によって異なります。軽度の加齢に伴う認知低下は、これに気づくことが重要です。というのも、目的に合わせた栄養などの管理アプローチにより、進行を遅らせ、徴候に対処できる場合があるからです。 

シニアのワイマラナー
「ご存じでしたか」のアイコン

栄養が、脳の老化を遅らせる可能性があります。

キーメッセージ

  • 脳では、加齢に伴う代謝、構造、機能の複合的な変化が生じ、それが加齢に伴う認知低下の原因となります。脳は主なエネルギー源としてグルコースを使用しますが、高齢（犬が通常「シニア」と見なされる 7 歳以上）の犬の脳ではグルコースの代謝効率が低下するため、脳のエネルギーが枯渇し、認知低下を引き起こします。 
  • 高性能化した植物油に由来する中鎖脂肪酸トリグリセリド（MCT）を含む食餌を与えると、シニア犬の認知面での健康をサポートできる可能性があります。MCT は、脳の代替エネルギー源として機能します。Purina の研究では、MCT を含む食餌を与えられた健康なシニア犬は、開始 2 週間以内に記憶力が改善し、認知テストでの不正解が少なくなったことが示されました。また、MCT 食を与えられたシニア犬は、対照食を与えられた犬に比べ、複雑な課題で優れた成績が認められました。
  • 脳をサポートするその他の栄養素には、オメガ 3 脂肪酸の DHA と EPA、ビタミン C やビタミン E などの抗酸化物質、アミノ酸であるアルギニンやビタミン B 群などがあります。Purina の研究では、これらの栄養素を補足した食餌を与えられたシニア犬は、いくつかの学習課題の成績が良かったことが示されています。 
会話の手始めの背景画像

「ペットが高齢化してくると、［犬の名前］ちゃんの脳の健康をチェックすることが重要になります。加齢に伴う認知低下の徴候が最初は非常に軽度でも、通常は進行します。6 ヵ月ごとに DISHAA 評価フォームを記入すると、認知低下の徴候を検知するのに役立ちます。軽度の徴候を検知すれば、早期に栄養介入して、ペットの脳の老化を遅らせることができる場合があります。」

関連ツールおよびコンテンツ：

脳の老化

人間と同様に、ペットも加齢によって脳に多くの代謝、機能および物理的変化が生じます。日本語の翻訳版のない英語の記事へのリンクです。

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DISHAA 評価ツール

犬の認知機能をモニタリングするための便利なツールです。

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追加のリソース

Dewey, C. W., Davies, E. S., & Wakshlag, J. J. (2019).Canine cognitive dysfunction: Pathophysiology, diagnosis, and treatment. Veterinary Clinics of North America: Small Animal Practice, 49, 477–499. doi: 10.1016/j.cvsm.2019.01.013 

Pan, Y., Larson, B., Araujo, J. A., Lau, W., de Rivera, C., Santana, R., Gore, A. & Milgram, N. W. (2010).Dietary supplementation with medium-chain TAG has long-lasting cognition-enhancing effects in aged dogs. British Journal of Nutrition, 103, 1746–1754. 

Pan, Y., Kennedy, A. D., Jonsson, T. J., & Milgram, N. W. (2018).Cognitive enhancement in old dogs from dietary supplementation with a nutrient blend containing arginine, antioxidants, B vitamins and fish oil.British Journal of Nutrition, 119, 349–358. doi: 10.1017/S0007114517003464