Praxisbeispiel

ein schwarzer, älterer Labrador Retriever

Das ist RUSTY

Ein 12-jähriger, kastrierter, kurzhaariger männlicher Labrador Retriever 

  • Rusty wurde heute für seinen halbjährlichen Gesundheitscheck für ältere Hunde und eventuelle Blut- und Urintests in der Klinik vorgestellt. 
  • Seine Halterin gibt an, dass Rusty grundsätzlich gesund ist.  Doch Rusty ist nicht mehr so aktiv wie früher, schläft nachts weniger und wirkt gelegentlich verwirrt. 
  • Rusty erhält einige unterschiedliche Fertigfutter für „ältere Hunde“.  Seine Halterin würde gerne wissen, ob es Unterschiede zwischen den verschiedenen Futtersorten für ältere Hunde gibt und ob ein bestimmtes möglicherweise am besten für Rusty geeignet ist. 

Kognitive Gesundheit im Alterungsprozess

Leichter altersbedingter kognitiver Abbau bei Hunden und die Rolle der Ernährung

Die mit fortschreitendem Alter einhergehenden Veränderungen im Gehirn von Hunden können ähnlich wie kognitive Funktionsstörungen beim Menschen zum kognitiven Abbau beitragen. Zu den klinischen Anzeichen gehören Probleme mit dem Gedächtnis, der Aufmerksamkeit und der Lernfähigkeit sowie Desorientierung, Veränderungen des Schlaf-Wach-Rhythmus und verminderte soziale Interaktion. Der altersbedingte kognitive Abbau kann von einer leichten (frühen) Beeinträchtigung mit nur wenigen unauffälligen Symptomen, die als „normaler Altersprozess“ eingestuft werden können, bis zum kognitiven Dysfunktionssyndrom (CDS), einer Krankheit, die Morbus Alzheimer beim Menschen ähnelt und mit schwereren Zeichen einhergeht, reichen.  Über leichte Beeinträchtigungen wurde bereits bei Hunden im Alter von 6 Jahren berichtet. Der altersbedingte kognitive Abbau ist in der Regel ein langsam voranschreitender Prozess, dessen Auftreten und Fortschreiten von Hund zu Hund unterschiedlich ist. Es ist wichtig, bereits einen leichten altersbedingten kognitiven Abbau zu erkennen, da die richtigen Maßnahmen, einschließlich einer gezielten Ernährung, dazu beitragen können, das Fortschreiten zu verzögern und die Symptome unter Kontrolle zu halten. 

alter Weimeraner
Wussten Sie schon?

Die Ernährung kann die Gehirnalterung bei Hunden verlangsamen.

Kernbotschaften

  • Mit zunehmendem Alter treten im Gehirn zahlreiche metabolische, strukturelle und funktionelle Veränderungen auf, die zum altersbedingten kognitiven Abbau beitragen. Die primäre Energiequelle des Gehirns ist Glukose. Doch das Gehirn eines alternden Hundes (ab 7 Jahren, dem Alter, in dem Hunde im Allgemeinen als „Senioren“ gelten) kann die Glukose immer weniger effizient verstoffwechseln, sodass das Gehirn zu wenig Energie bekommt, was in der Folge zu einem kognitiven Abbau führt.  
  • Mit einem Futter, das mit mittelkettigen Triglyceriden (MCT) angereicherte Pflanzenöle enthält, können Sie die kognitive Gesundheit von älteren Hunden unterstützen, da MCTs dem Gehirn eine alternative Energiequelle bieten. Von Purina durchgeführte Studien haben gezeigt, dass gesunde ältere Hunde, die mit einem MCT-haltigen Futter gefüttert wurden, weniger Fehler bei kognitiven Tests machten. Diese Verbesserung der Gedächtnisleistung setzte bereits nach 2 Wochen ein. Darüber hinaus zeigten ältere Hunde, denen MCT-haltiges Futter gegeben wurde, bei zunehmender Komplexität der Aufgaben bessere Leistungen als Hunde, die mit dem Kontrollfutter gefüttert wurden.  
  • Weitere wichtige Nährstoffe für die Gehirngesundheit sind die Omega-3-Fettsäuren DHA und EPA, Antioxidantien, z. B. Vitamin C und E, die Aminosäure Arginin sowie B-Vitamine. Purina-Studien haben gezeigt, dass ältere Hunde, die mit einer Mischung aus diesen Nährstoffen gefüttert wurden, bei verschiedenen Lernaufgaben besser abschnitten. 
Gesprächsstarter

„Wenn Ihr Hund älter wird, ist es wichtig, die Gesundheit seines Gehirns zu überwachen. Die Anzeichen eines altersbedingten kognitiven Abbaus können zunächst sehr leicht sein, sind jedoch in der Regel fortschreitend. Durch Ausfüllen des DISHAA-Beurteilungsbogens alle 6 Monate können Anzeichen eines kognitiven Abbaus aufgedeckt werden. So können Sie bereits bei leichten Hinweisen frühzeitig mit dem Futter entgegen steuern und so den Alterungsprozess des Gehirns Ihres Tieres verlangsamen.“

Verwandte Tools und Inhalt:

Das alternde Gehirn

Ähnlich wie beim Menschen führt das Altern bei Haustieren zu zahlreichen metabolischen, funktionellen und körperlichen Veränderungen im Gehirn.

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Zum Teilen mit dem Tierhalter:

DISHAA-Bewertungstool

Ein nützliches Tool zum Überwachen der kognitiven Leistung von Hunden.

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Weitere Informationsmaterialien

Dewey, C. W., Davies, E. S. und Wakshlag, J. J. (2019). Canine cognitive dysfunction: Pathophysiology, diagnosis, and treatment. Veterinary Clinics of North America: Small Animal Practice, 49, 477–499. doi: 10.1016/j.cvsm.2019.01.013 

Pan, Y., Larson, B., Araujo, J. A., Lau, W., de Rivera, C., Santana, R., Gore, A. & Milgram, N. W. (2010). Dietary supplementation with medium-chain TAG has long-lasting cognition-enhancing effects in aged dogs. British Journal of Nutrition, 103, 1746–1754. 

Pan, Y., Kennedy, A. D., Jonsson, T. J. und Milgram, N. W. (2018). Cognitive enhancement in old dogs from dietary supplementation with a nutrient blend containing arginine, antioxidants, B vitamins and fish oil. British Journal of Nutrition, 119, 349–358. doi: 10.1017/S0007114517003464