COMPRENDERE GLI ALIMENTI
Informazioni pratiche su alimenti per animali domestici e cosa contengono.
Snack e integratori
Integratori per cani e gatti
I proprietari di animali domestici si impegnano sempre più per la salute dei loro animali. Sono sempre più interessati a integratori che aiutino a sostenere la salute e il benessere generali dei loro animali e a fornire un ulteriore supporto nutrizionale per alcuni problemi di salute.
I cani e gatti sani che mangiano un alimento commerciale per animali domestici completo ed equilibrato e adatto alla loro fase di vita non hanno bisogno di integratori per soddisfare le proprie esigenze nutrizionali. Tuttavia, i singoli cani e gatti possono trarre benefici dall'assunzione di acidi grassi essenziali, fibre, vitamine o minerali, oltre ai nutrienti presenti nel cibo, o dalla somministrazione di ingredienti funzionali non presenti negli alimenti. In questi casi, è possibile utilizzare uno o più integratori per una nutrizione più personalizzata.
Gli integratori comunemente utilizzati nella medicina veterinaria comprendono la glucosamina e condroitina solfato, l'olio di pesce o acidi grassi omega-3, acidi grassi omega-6, fibre, amminoacidi o loro derivati (ad es. S-adenosil-metionina [SAMe], taurina), probiotici e simbiotici, zinco e vitamine (ad es. B12, E). Gli animali domestici a rischio di determinate patologie, o che ne mostrano i segni, possono ricevere benefici da questi integratori.
Messaggi chiave
- I cani e gatti sani che seguono una dieta commerciale completa ed equilibrata e adatta alla loro fase di vita in genere ricevono il 100% del proprio fabbisogno nutrizionale quotidiano dagli alimenti.
- Poiché i cani e gatti possono avere esigenze nutrizionali specifiche per poter mantenere una salute ottimale, alcuni animali domestici potrebbero avere bisogno di una quantità maggiore di alcuni nutrienti presenti nel cibo oppure di ingredienti funzionali non presenti nella dieta. Questi animali potrebbero ricevere benefici dagli integratori.
- Alcuni proprietari potrebbero voler dare integratori al proprio animale nell'ambito di una strategia di gestione proattiva della salute.
- La glucosamina e la condroitina solfato, sostanze che strutturano la cartilagine articolare, possono sostenere la salute e la mobilità articolare e potrebbero rallentare il deterioramento delle cartilagini.1
- Gli acidi grassi omega-3 (acido eicosapentaenoico [EPA] e acido docosaesaenoico [DHA]) presenti nell'olio di pesce riducono i mediatori di infiammazione e, a loro volta, possono favorire la mobilità.2 L'integrazione di olio di pesce può inoltre aiutare a ridurre prurito, autotraumatismi e alopecia nei cani con patologie cutanee.3
- Gli acidi grassi omega-6 (acido linoleico e acido gamma-linolenico [GLA]), presenti nelle piante come il cartamo, il girasole, la borragine, il mais e la soia, svolgono un ruolo importante per la salute della pelle. L'acido linoleico, incorporato nei lipidi cutanei, aiuta a mantenere l'integrità della barriera dell'epidermide contro l'acqua e sostiene la salute del mantello.4
- Alcuni ceppi probiotici forniscono benefici per gli animali domestici con problemi di diarrea e alcuni possono promuovere la salute del sistema immunitario. I simbiotici possono aiutare a mantenere un microbioma sano.
- È importante consigliare prodotti probiotici di aziende autorevoli in grado di dimostrare la sicurezza e la stabilità dei propri prodotti.
- I probiotici non sono tutti uguali, quindi è importante scegliere un ceppo probiotico specifico (non solo la specie) comprovatamente in grado di fornire i benefici desiderati.
- È necessario consigliare un ceppo probiotico studiato nella specie animale target. L'uso di probiotici umani potrebbe non avere alcun effetto; per di più, potrebbero non essere disponibili dati sulla sicurezza nei cani e nei gatti.
- La S-adenosil-metionina deriva dall'aminoacido essenziale metionina. In quanto precursore del glutatione, un antiossidante che si forma naturalmente nell'organismo, la S-adenosil-metionina viene spesso utilizzata per favorire la salute del fegato nei cani e nei gatti.5
- Per i gatti e i cani con enteropatie croniche è spesso necessaria l'integrazione di cobalamina, o vitamina B12, poiché possono manifestare carenze di cobalamina dovute a malassorbimento intestinale. Un integratore di vitamine del complesso B può inoltre fornire benefici per i cani e gatti con alcune patologie della pelle.6,7
- La vitamina E, un importante antiossidante, può essere oggetto di integrazione in caso di lipidosi epatica nel gatto, epatopatia da rame nel cane, malattia renale cronica e alcune patologie della pelle, in particolare quelle gestite con acidi grassi omega-3.
- Lo zinco, un minerale essenziale, è particolarmente importante per la pelle. La muta costante del pelo determina un elevato ricambio cellulare e lo zinco è un cofattore essenziale per gli enzimi associati alla proliferazione cellulare, alla crescita e riparazione dei tessuti e alla formazione di collagene.4
- Considerato il crescente interesse dei clienti nell'uso di integratori per animali domestici e la vasta gamma di prodotti disponibili, è importante includere una domanda sull'uso degli integratori nell'anamnesi della dieta, consigliare proattivamente ai clienti un uso corretto degli integratori e raccomandare produttori di integratori veterinari affidabili.
Animali sani
"So che Le interesserebbe utilizzare un integratore per sostenere la salute generale del Suo animale. Vi sono molti prodotti disponibili in commercio, ma non tutti sono prodotti con gli stessi standard di controllo qualità o dispongono di dati sull'efficacia nel cane o nel gatto. Le consiglio [nome dell'integratore], che proviene da un'azienda affidabile, che Le darà la certezza di un prodotto sicuro e di alta qualità."
Animali con problemi di salute
"Alcuni animali domestici con esigenze speciali, come una mobilità diminuita o disturbi digestivi, possono trarre beneficio da un integratore per le articolazioni o da un probiotico. Per [nome dell'animale domestico] vorrei iniziare un'integrazione con [nome dell'integratore]. Poiché la qualità degli integratori può variare notevolmente, consiglio questo prodotto specifico perché proviene da un'azienda con buone pratiche di sicurezza e controllo qualità e che dispone di dati sull'efficacia del prodotto."
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Considerazioni sulla scelta di un integratore probiotico
I probiotici sono integratori alimentari che possono aiutare a gestire i problemi di salute degli animali domestici dal tratto gastrointestinale e oltre.
Da condividere con il proprietario dell'animale:
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Integratori per animali
I proprietari mostrano un crescente interesse per gli integratori da proporre ai propri animali da compagnia. Poiché esiste un’ampia varietà di integratori, è necessario valutarne attentamente l'utilizzo e la selezione nel singolo caso. È opportuno che i veterinari prendano in esame l’uso di integratori nell'ambito dell’anamnesi dietetica di un paziente.
Bibliografia
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- Logas, D., & Kunkle, G. A. (1994). Double-blinded crossover study with marine oil supplementation containing high-dose eicosapentaenoic acid for the treatment of canine pruritic skin disease. Veterinary Dermatology, 5(3), 99–104. doi: 10.1111/j.1365-3164.1994.tb00020.x
- Kirby, N. A., Hester, S. L., & Bauer, J. E. (2007). Dietary fats and the skin and coat of dogs. Journal of the American Veterinary Medical Association, 230(11), 1641–1644. doi: 10.2460/javma.230.11.1641
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