Scelta degli alimenti

Definizioni Dei Termini Chiave Relativi Agli Alimenti Per Animali Domestici

Alimenti di mantenimento per animali adulti: questi alimenti sono formulati in modo da risultare completi ed equilibrati per cani e gatti adulti non più in crescita i cui scheletri hanno raggiunto la piena maturità. Generalmente, questi alimenti forniscono un minore apporto energetico, con quantità di sostanze nutritive ridotte rispetto agli alimenti per animali in crescita. Tuttavia, alimenti adatti per tutte le fasi della vita potrebbero essere venduti come alimenti di mantenimento per animali adulti. 

Alimenti adatti per tutte le fasi della vita: questi alimenti soddisfano i requisiti minimi per una nutrizione completa per tutte le fasi della vita dell'animale domestico, tra cui la gestazione/l'allattamento, la crescita e il mantenimento negli adulti. Gli alimenti adatti per tutte le fasi della vita possono essere offerti agli animali in qualsiasi periodo della loro vita. 

AAFCO (Association of American Feed Control Officials): AAFCO è un'organizzazione volontaria di funzionari governativi locali, statali e federali responsabili della regolamentazione della vendita e della distribuzione di mangimi per animali, compresi gli alimenti per animali domestici. I membri dell'AAFCO lavorano insieme per fornire una normativa modello in relazione a cibi e snack per animali domestici per l'adozione da parte degli stati, stabilire gli standard nutrizionali per alimenti completi ed equilibrati, fornire informazioni sull'etichettatura degli alimenti per animali domestici, stabilire linee guida per gli esperimenti di alimentazione animale e precisare le definizioni degli ingredienti dei mangimi/degli alimenti. 

Alimenti complementari: questi alimenti non forniscono un'alimentazione completa e generalmente devono essere quindi usati in combinazione con altri alimenti o integratori specifici per animali domestici per riuscire a soddisfare i requisiti nutrizionali giornalieri dell'animale. Vi sono alcune eccezioni per determinati alimenti terapeutici cui è opportuno ricorrere unicamente sotto controllo medico veterinario. 

Alimenti completi ed equilibrati: questi alimenti sono pensati per soddisfare i bisogni nutrizionali degli animali domestici alimentati con pet food come unica fonte di nutrimento. Contengono tutte le sostanze nutrienti essenziali necessarie per sostenere i bisogni di salute ed energia di un animale domestico. Il termine “completo” si riferisce alla presenza nell'alimento di tutte le sostanze nutrienti necessarie, mentre il termine “equilibrato” indica la presenza di sostanze nutrienti in proporzione adeguata tra loro e rispetto alle calorie.  

FEDIAF (Fédération Européenne de l'Industrie des Aliments pour Animaux Familiers o European Pet Food Industry Federation): questa organizzazione rappresenta l'industria degli alimenti per animali domestici in Europa con membri di 18 paesi e cinque aziende produttrici di alimenti per animali domestici. Pur non essendo un organismo di regolamentazione, cerca di influenzare le leggi e i regolamenti dell'Unione europea. Questa associazione lavora a stretto contatto con le autorità riconosciute per fornire indicazioni su alimenti completi e complementari per gatti e cani, buone prassi di fabbricazione per alimenti sicuri e buone prassi sulla comunicazione relativa agli alimenti per animali domestici. 

Alimenti per animali in crescita (alimenti per cuccioli e gattini): la quantità di sostanze nutrienti e l'apporto energetico di questi alimenti completo ed equilibrati sono formulati specificamente per soddisfare i bisogni di un animale domestico in crescita. 

Alimenti per animali anziani: questi alimenti sono pensati per animali anziani e/o senior sani. Attualmente i profili nutrizionali degli alimenti per cani o gatti anziani, senior o maturi non sono riconosciuti dalle associazioni AAFCO (Association of American Feed Control Officials) o FEDIAF (European Pet Food Industry Federation). Poiché non ci sono standard, gli alimenti per animali anziani possono variare considerevolmente gli uni dagli altri. Per poter essere considerato un alimento completo, un alimento per animali anziani dovrà essere formulato in modo da soddisfare le linee guida sui nutrienti per le fasi di crescita o mantenimento e riproduzione dell'adulto o superare un esperimento di alimentazione animale secondo le procedure AAFCO. 

Association of American Feed Control Officials. (2020). 2020 Official publication. https://aafco.org/publications 

Case, L. P., Daristotle, L., Hayek, M. G., & Raasch, M. F. (2011). Canine and feline nutrition: A resource for companion animal professionals (3rd ed.). Mosby Elsevier. 

FEDIAF. (2020). Nutritional guidelines for complete and complementary pet food for cats and dogs. http://www.fediaf.org/images/FEDIAF_Nutritional_Guidelines_2020_20200917.pdf 

Linder, D. E. (2017). Diets for each life stage. Clinician’s Brief. https://www.cliniciansbrief.com/article/diets-each-life-stage