pictogramme illustrant une gamelle et un stéthoscope

NUTRITION THÉRAPEUTIQUE

Informations utiles concernant les besoins des chats et des chiens présentant des problèmes de santé liés à l'alimentation.

Troubles dermatologiques

Atopie (Dermatite Atopique)

Chez le chien, la dermatite atopique, qu'on appelle également « atopie », est une maladie allergique de la peau héréditaire, inflammatoire et prurigineuse, médiée par les Ig-E et déclenchée par des allergènes environnementaux.1 L'étiologie complexe de la maladie implique probablement aussi une barrière cutanée défectueuse qui favorise une perte accrue d'eau transépidermique.2 Le rôle de la génétique, des IgE ou d'un éventuel défaut au niveau de la barrière cutanée dans la maladie chez le chat est moins bien compris.2,3 

La prévalence signalée chez les animaux de compagnie varie, du moins en partie, en raison des différentes populations étudiées, des méthodes de diagnostic et de la géographie (c'est-à-dire en raison des différents types et niveaux d'allergènes présents dans l'environnement).4 La prévalence a été rapportée chez 12,5 % des chats présentant des signes dermatologiques dans une clinique universitaire spécialisée5 contre un peu plus de 1 % des chats présentés pour des affections cutanées en médecine vétérinaire générale.6 Chez les chiens, la prévalence a été estimée entre 3 et 15 %.4 

L'âge d'apparition est généralement inférieur à 3 ans chez les chiens et les chats.2,7 L'atopie est une maladie chronique dans laquelle les signes cliniques apparaissent de façon saisonnière ou toute l'année (généralement avec des poussées aiguës), selon le ou les allergènes environnementaux impliqués. Un pourcentage cliniquement significatif de chiens et de chats atopiques souffrent également d'une allergie ou d'une intolérance alimentaire. La prise en charge de l'atopie chez les animaux de compagnie passe par une approche multimodale incluant la nutrition. 

pictogramme de couleur rouge d'un follicule

Messages clés

  • Les animaux de compagnie atopiques sont souvent prurigineux. L'érythème et les infections cutanées secondaires sont fréquents chez les chiens. Les chats affectés présentent souvent une dermatite miliaire ou un complexe granulome à éosinophiles. Les animaux domestiques peuvent présenter une alopécie, des excoriations dues au grattage ou une otite externe (qui peut être la seule manifestation chez certains chiens).2,7  
  • Chez le chien, les signes dermatologiques dus à l'atopie semblent identiques à ceux dus aux allergies ou aux intolérances alimentaires.8-11 Les chiens présentant des signes dermatologiques et gastro-intestinaux sont plus susceptibles d'être sensibles aux aliments plutôt qu'atopiques, tandis que les chiens présentant des signes saisonniers sont plus susceptibles d'être atopiques.9,10 Chez les félins, les signes cliniques de l'atopie sont identiques aux allergies ou intolérances alimentaires ou à l'allergie aux puces.2  
    • Le diagnostic d'atopie est un diagnostic d'exclusion. Chez les animaux de compagnie présentant des signes cliniques toute l'année, il convient d'envisager l'essai de régimes alimentaires d'élimination afin d'exclure une allergie ou une intolérance alimentaire.2 Une protection adéquate contre les puces et les autres ectoparasites doit être mise en place. 
    • Les animaux domestiques peuvent être touchés par plusieurs pathologies.5,7,12 Parmi les chiens et les chats ayant reçu un diagnostic d'atopie, près de 17 % des chiens et environ 13 % des chats ont reçu un diagnostic d'allergie ou d'intolérance alimentaire concomitante.5,12 Une réponse partielle à l'essai d'un régime alimentaire d'élimination peut indiquer qu'un animal de compagnie présente à la fois une allergie ou une intolérance alimentaire et une atopie. 
  • La nutrition ciblée peut être utilisée dans le cadre d'une stratégie de gestion multimodale chez les animaux de compagnie atteints d'atopie :  
    • L'augmentation des niveaux alimentaires d'acide linoléique (AL), un acide gras oméga-6 constitué de 18 atomes de carbone, a amélioré la qualité de la peau et du pelage de chiens en bonne santé.13,14 Comme l'AL soutient la barrière cutanée et peut aider à réduire la perte d'eau transépidermique, sa supplémentation peut être bénéfique pour les animaux de compagnie atteints d'atopie.2 En outre, la supplémentation en acide eicosapentaénoïque (EPA) et en acide docosahexaénoïque (DHA), en acides gras oméga-3 à chaîne longue, améliore le prurit et/ou les lésions cutanées chez les chiens atopiques,15-18 selon une étude soulignant l'effet de préservation de la cyclosporine.18 Une combinaison d'AL, d'acide gamma-linolénique (un acide gras oméga-6), d'EPA et de DHA a réduit le besoin de recourir à un traitement stéroïdien chez les chiens atteints d'atopie.19  
    • La supplémentation en vitamine D ou E a réduit les scores CADESI (Canine Atopic and Dermatitis Extent and Severity Index) chez les chiens atopiques.20 
      • Les avantages de la vitamine D peuvent être dus à ses effets immunomodulateurs.20 La vitamine E peut aider à réduire le stress oxydatif dans la peau des chiens atopiques.21 
    • Une étude a mis en évidence qu'un probiotique Lactobacillus réduisait les scores CADESI et de prurit chez les chiens atopiques, probablement en modérant la réponse immunitaire.22 Des recherches supplémentaires explorant l'axe intestin-peau et l'influence potentielle des probiotiques sont nécessaires. 
    • Chez les animaux de compagnie présentant à la fois une atopie et une allergie ou une intolérance alimentaire, éviter les allergènes alimentaires reste un élément important de la prise en charge. En raison de la réactivité croisée des allergènes, des signes d'atopie/allergie s'exacerbent souvent chez les chiens sensibles aux acariens présents dans la poussière domestique qui mangent des aliments pour animaux de compagnie contaminés par des acariens de stockage. Les sacs de nourriture pour animaux de compagnie doivent être gardés scellés et entreposés à l'intérieur du logement pour réduire le risque de contamination.23 

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Références

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  23. Olivry, T., & Mueller, R. S. (2019). Critically appraised topic on adverse food reactions in companion animals (8): Storage mites in commercial pet foods. BMC Veterinary Research, 15, 385. doi: 10.1186/212917-019-2102-7