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Développement Précoce
Le cerveau des chiots se développe rapidement dans les premiers mois de leur vie, il est important que la nutrition soutienne cette croissance pour permettre un apprentissage durable.
L’apprentissage, qui dépend d’un bon fonctionnement du cerveau, est un élément clé pour aider un chiot à devenir un membre de la famille bien aimé.
Lorsque des gens accueillent un nouveau chiot, ils consultent en général leur vétérinaire dans les premiers mois pour s’assurer que leur chiot ait le meilleur départ possible dans la vie. La nutrition fait souvent partie de ces premières discussions sur la santé, mais il est également important d’aborder ce sujet tout au long de la vie des animaux de compagnie.
Acide docosahexaénoïque (DHA) et développement du cerveau
L’acide docosahexaénoïque (DHA), un acide gras oméga-3, est molécule clé des matières grise et blanche du cerveau, toutes deux essentielles à la mémorisation et à l’apprentissage. Le DHA se concentre dans les membranes neuronales et il est capital à la transmission du signal nerveux. C’est aussi un composant de la gaine de myéline, élément crucial de la conduction du signal nerveux. Le cerveau en cours de développement a besoin de niveaux adéquats de DHA pour atteindre son plein potentiel; un niveau insuffisant est associé à un développement neuronal et visuel déficient. Les acides gras comme ceux de l’huile de poisson sont une excellente source de DHA et d’autres acides gras oméga-3.
La recherche Purina
La rétine de l'œil est une fenêtre ouverte sur le système nerveux central et, peut par conséquent, être un indicateur de la santé du cerveau. Les mesures de la fonction rétinienne, comme l’électrorétinogramme (ERG), fournissent des indicateurs non invasifs du développement de la rétine et du cerveau.Dans une étude, des chiennes ont consommé un aliment enrichi en DHA tandis que les chiennes gestantes et leur portée recevaient l’aliment jusqu’à ce que les petits soient sevrés; les chiots qui avaient reçu une quantité supérieure de DHA tout au long de leur développement présentaient une meilleure fonction rétinienne lors de l’ERG que ceux dont le régime contenait moins de DHA. Cela indique que le DHA alimentaire améliore le développement de la rétine et du cerveau.1
Les recherches de Purina ont également montré que l’apport alimentaire associé au DHA avait amélioré chez les chiots leur mémoire, leur capacité à apprendre et à résoudre des problèmes.2
Les chiots qui avaient reçu un aliment enrichi en DHA de la 3e à la 16e semaines ont réussi le test du labyrinthe plus de 25% plus rapidement que leurs frères et sœurs nourris avec un aliment de contrôle.2
Principaux points à retenir
- Le cerveau en cours de développement a besoin de niveaux adéquats de DHA pour atteindre son plein potentiel; un niveau insuffisant s’accompagne d’ un développement neuronal et visuel déficient.
- Les anomalies rétiniennes pourraient être un indicateur de problèmes cérébraux.
- Une diète enrichie en DHA favorise le développement cérébral.
- Les acides gras de l’huile de poisson – dans un aliment complet et équilibré - optimisent le développement du cerveau, avec pour résultat une capacité d’apprentissage améliorée.
En savoir davantage
1. Heinemann, K. M., Waldron, M. K., Bigley, K. E., Lees, G. E., & Bauer, J. E. (2005). Long-chain (n-3) polyunsaturated fatty acids are more efficient than α-linoleic acid in improving electroretinogram responses of puppies exposed during gestation, lactation and weaning. Journal of Nutrition, 135, 1960–1966
2. Reynolds, A. J., Waldron, M., Wilsson, E., Leavitt, Y., Dunlap, A., Bailey, K. (2006). Effect of long-chain polyunsaturated fatty acid supplementation on mental stability, problem-solving ability, and learned pattern retention in young, growing dogs. Proceedings Nestlé Purina Nutrition Forum, p. 74