Comment choisir une alimentation saine pour mon chat ?

En réalité, il n'existe pas « d'aliment idéal » ni « d'aliment optimal, sur le plan de la santé » pour les chats. Dans le commerce, de nombreux aliments pour chats sont formulés pour répondre aux exigences alimentaires uniques des chats. Lorsque vous choisissez un aliment pour chats disponible dans le commerce, connaître les facteurs à prendre en compte peut vous aider à y voir plus clair.

Optez pour des aliments pour chats dits « complets ».

Bien que les exigences d'étiquetage varient selon les pays, les étiquettes des aliments pour chats doivent préciser s'il s'agit d'aliments « complets » ou « complets et équilibrés ». Les aliments complets et équilibrés fournissent aux animaux tous les nutriments dont ils ont besoin dans des proportions adéquates en matière d'énergie ou de calories, et peuvent constituer leur seul source d'alimentation.

Dans l'Union européenne, un régime alimentaire complet répond aux directives nutritionnelles de la Fédération européenne de l'industrie des aliments pour animaux familiers (FEDIAF), tandis qu'en Amérique et dans une grande partie de l'Asie, ce sont les profils nutritifs de l'Association of American Feed Control Officials (AAFCO) qui sont utilisés.

Optez pour des aliments dont la formule est adaptée à l'âge et au stade de vie de votre chat.

En donnant à votre chat des aliments disponibles dans le commerce dont la formule est adaptée à son âge et à son stade de vie, vous serez assuré de lui donner tous les nutriments dont il a besoin.

Les chatons en pleine croissance ont besoin d'une nourriture riche en protéines de qualité supérieure pour le développement de leurs muscles, en minéraux pour renforcer leurs os et leurs dents, en calories pour satisfaire leurs besoins énergétiques afin de favoriser leur croissance et leur activité, et en DHA (acide docosahexaénoïque), un acide gras de la catégorie des oméga-3, essentiel au développement de leur cerveau et de leur vision.

Pour les chats âgés de 7 à 12 ans, une formule senior contenant moins de calories, afin de préserver une bonne condition physique, et d'autres nutriments destinés à renforcer leur cerveau, leurs articulations et leur système immunitaire vieillissants, peut s'avérer bénéfique. Les chats de plus de 12 ans peuvent suivre un régime facile à digérer et contenant des nutriments concentrés pour les aider à maintenir une masse corporelle maigre, car ils peuvent manger de plus petites portions. Certains ingrédients, tels que les antioxydants (vitamines C et E), sont également bénéfiques pour renforcer leur système immunitaire vieillissant.

Tenez compte de l'activité, de l'état de santé et des besoins nutritionnels spécifiques de votre chat.

Votre chat a-t-il des préférences alimentaires (aliments humides ou secs, pâtée ou croquettes en sauce, ou saveur, par exemple) ou des problèmes de santé spécifiques (estomac sensible, par exemple) ? Ou votre chat à poils longs est-il prédisposé aux boules de poils ? Si tel est le cas, vous pouvez envisager des aliments formulés pour répondre aux besoins et préférences spécifiques de votre chat. Une alimentation ciblée favorise grandement l'état de santé de votre chat.

Un chat qui passe du temps à l'extérieur dépense plus de calories qu'un chat qui passe ses journées à l'intérieur. Si votre chat a tendance à prendre du poids et à ne pas beaucoup bouger, donnez-lui des aliments pour chats d'intérieur dits « légers » ou pouvant faciliter la gestion du poids.

Découvrez la marque ou l'entreprise qui fabrique les aliments pour chats et tenez compte de sa réputation.

Les entreprises d'aliments pour animaux de compagnie peuvent fabriquer leurs propres aliments ou faire appel à un fabricant tiers. Vérifiez si les mentions telles que « Préparés par », « Préparés pour » ou « Distribués par » figurent sur l'étiquette. Généralement, les entreprises disposent d'une ligne de service clinkt pour répondre aux questions sur leurs produits, les coordonnées se trouvant au dos de l'emballage. Vous trouverez d'autres informations sur leurs aliments, leurs processus de fabrication et leur contrôle qualité sur les sites Web des entreprises et des produits.

La ligne de service clinkt d'une entreprise doit être en mesure de vous indiquer si elle emploie des nutritionnistes spécialisés dans l'alimentation des animaux, des vétérinaires spécialistes en nutrition, des scientifiques de l'alimentation ou des consultants, et si ces derniers sont impliqués dans la formulation des régimes alimentaires. Le site Web de la World Small Animal Veterinary Association contient des critères supplémentaires que vous pouvez utiliser pour choisir le régime alimentation de votre chat.

Parlez-en à votre vétérinaire et à son équipe.

Votre vétérinaire peut vous aider à faire votre choix en fonction des besoins et de l'état de santé de votre chat. N'hésitez pas à parler à votre vétérinaire ou à son équipe de ce que vous donnez à manger à votre chat (régime alimentaire principal, friandises, etc.) et de vos préoccupations concernant son alimentation.