UNE ALIMENTATION ADAPTÉE AUX DIFFÉRENTS STADES DE LA VIE

Informations pratiques concernant les besoins nutritionnels des chats et des chiens à chaque étape du cycle de vie : croissance, entretien, reproduction et vieillissement.

Chiot

Nourrir Des Chiots De Grande Race Et De Race Géante

Les chiots en pleine croissance ont des besoins énergétiques plus élevés que les chiens adultes. Les chiots âgés de moins de 4 mois ont besoin d'environ deux fois plus d'énergie par unité de poids corporel qu'un chien adulte de la même race. Au fur et à mesure que les chiots grandissent, leurs besoins en énergie commencent à diminuer. Chez les chiens de grande race et de race géante (poids attendu à l'âge adulte > 45 kg, en supposant que le chien soit dans une condition physique idéale) qui atteignent leur poids adulte beaucoup plus tard (jusqu'à l'âge de 24 mois), l'objectif est de privilégier une alimentation favorisant un rythme de croissance relativement lent et régulier. Un rythme de croissance rapide peut exercer, au niveau des os et des articulations en développement, une pression susceptible de déclencher des malformations squelettiques.

Les besoins en calories varient énormément d'un chien à l'autre. Il convient de nourrir chaque animal de compagnie de façon individuelle pour favoriser une croissance normale et une bonne condition physique. Un chiot en surpoids n'est pas un chiot en bonne santé. La condition physique du chiot (déterminée à l'aide du système d'évaluation de la condition physique de Purina) et son poids doivent être surveillés en permanence à la maison et lors des visites régulières chez le vétérinaire.

Messages clés

L'alimentation des chiots doit être complète, équilibrée et adaptée à leur croissance jusqu'à l'âge adulte. Les chiots de grande race et de race géante atteignent leur poids adulte à l'âge de 24 mois maximum. L'alimentation d'entretien pour chiens adultes n'est pas recommandée pour les chiots. En revanche, il est possible de leur donner des aliments étiquetés « Pour toutes les étapes de la vie ».
Les régimes alimentaires complets et équilibrés contiennent tous les nutriments, y compris les minéraux importants, dans des proportions équilibrées et adéquates, sans nécessiter de supplémentation.
L'apport en excès de certains nutriments, comme le calcium, peut nuire à la croissance des chiots et entraîner des malformations squelettiques.
Le choix entre nourriture sèche et nourriture humide est laissé au propriétaire :
- Les aliments secs étant plus riches en calories, la ration donnée à l'animal doit être plus petite qu'une ration d'aliments humides. Le choix entre nourriture sèche et nourriture humide est donc crucial pour les chiens de grande race et de race géante.
- Les aliments secs favorisent une bonne santé bucco-dentaire du fait de leur action abrasive et de leur capacité à éliminer la plaque dentaire.
Le chiot doit pouvoir accéder comme il veut à une gamelle d'eau fraîche.

L'alimentation en portions contrôlées est préférable pour les chiots de grande race et de race géante :
- elle permet d'éviter une croissance trop rapide et limite le risque de développer des maladies squelettiques ;
- elle facilite l'apprentissage de la propreté, car les chiots font naturellement leurs besoins juste après avoir mangé.
Idéalement, divisez la ration quotidienne de votre chiot en 4 repas jusqu'à ce qu'il ait 6 mois.
À l'âge de 6 mois, deux repas par jour suffisent.

Suivez les directives en matière d'alimentation mentionnées sur l'emballage des aliments pour animaux de compagnie.
Vous pouvez utiliser une tasse de mesure de 250 ml OU peser les aliments sur une balance de cuisine, ce qui est de loin la méthode la plus précise.
N'oubliez pas : Apport calorique quotidien = quantité totale de nourriture quotidienne + les friandises, les restes de repas, les aliments utilisés pour administrer des médicaments, les friandises données pour l'éducation, etc.
Les chiots en pleine croissance doivent être nourris de façon individuelle (une gamelle par chiot) et dans un endroit calme, sans distractions ni compétition.
La gamelle doit être laissée à leur disposition une trentaine de minutes. Passé ce délai, les restes de nourriture doivent être retirés.

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Autres ressources

Case, L. P., Daristotle, L., Hayek, M. G., & Raasch, M. F. (2011). Canine and feline nutrition (3rd ed.). Mosby. doi: 10.1016/B978-0-323-06619-8.10025-8

Linder, D. E. (2017). Diets for each life stage. Cliniciansbrief.com

Eisner, E. R. (2003, July 13). Professional and home dental care of the adult dog and cat. In Recent advances in dental health management [Symposium]. Proceedings of the 8th World Veterinary Dental Congress. Kyoto, Japan, 8–15.

Lawler, D. F. (2008). Neonatal and pediatric care of the puppy and kitten. Theriogenology, 70, 384–392.